Le courage des miens

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« Mon père m’a transmis la plupart de ces carnets manuscrits, de ces photographies sépia et de ces correspondances sur papier jauni. Ces documents m’ont permis de reconstituer l’histoire de notre famille.

Les Badonnel sont originaires de Granges-Aumontzey, une petite ville dans le massif des Vosges. Entre 1881 et 1962, chaque génération d’hommes a connu la violence du déracinement. Les guerres ont emporté au loin tous mes aïeux, les uns après les autres. Ils sont partis conquérir la Tunisie sous la Troisième République, ils ont combattu dans l’artillerie pendant la Première Guerre mondiale, ils ont souffert de l’Occupation, en particulier lors du repli de l’armée allemande en novembre 1944, enfin ils se sont retrouvés en Kabylie alors que le peuple algérien luttait pour son indépendance. Cette expérience inédite a conduit Adrien, son fils Armand, son petit-fils Gaston et André, son arrière-petit-fils, mon père, à affronter nombre d’épreuves, avant de pouvoir revenir au pays, comme transformés, ouverts sur le monde.

Cette histoire de famille dans le terrible XX^e siècle pose finalement la question de l’identité et de sa construction, comme celle du courage de simples Français. Dans ce qui nous constitue et nous anime, quelle est la part de la transmission familiale ? Comment s’arrache-t-on à la génération précédente tout en lui restant fidèle ?

N’ayant jamais connu la guerre, il m’a fallu d’autres circonstances pour m’interroger, en éprouvant mes limites, sur ce qui faisait mon identité. Jusqu’où suis-je allé le plus loin de moi-même ? Je ne me dérobe pas à la question. J’assume. » E. B.

Eric Badonnel est enraciné dans les Vosges. Spécialiste des politiques de santé et de protection sociale, il est l’auteur d’un premier récit sur sa mère atteinte de la maladie d’Alzheimer et sur la transmission d’une mémoire familiale, Alors que la mémoire s’efface (Le Bord de l’eau, 2019).